Forestaciones para la diversificación de los sistemas de producción ganadera en La Patagonia Argentina

Abstract

La Patagonia argentina presenta un importante potencial para el desarrollo de forestaciones en tierras libres de bosque nativo aún no aprovechado. Al pie de la cordillera de los Andes, el sistema de producción tradicional ganadero de tipo extensivo, de bovinos en los sitios más húmedos del oeste y ovinos en los sitios secos del este, ha producido fuertes impactos sobre la vegetación y el suelo por sobrepastoreo y falta de incorporación de tecnología (rodeos, intersiembra, etc.). En algunos ambientes estos procesos están más agravados con importantes signos de desertificación. La forestación como alternativa para la diversificación productiva y la recuperación ambiental aparece como una de las pocas alternativas para revertir dicho proceso de deterioro. Pero problemas de financiamiento, los largos plazos vinculados a la producción forestal y la escasa o nula tradición forestal, dificultan la incorporación de la actividad en los establecimientos ganaderos. A fin de evaluar la factibilidad técnica y económica de incorporar forestaciones a dicho sistema productivo, se elaboró una estrategia para la zonificación ganadero-forestal a nivel predial, aplicada a un estudio de caso. El mismo abarcó dos campos de un mismo establecimiento de 1490 ha ubicados en las proximidades de la localidad de Cholila en la provincia del Chubut. En primer lugar, se clasificó el área de estudio en cinco clases productivas en función de la capacidad de carga bovina. De igual modo, se clasificaron los predios en cuatro calidades de sitio forestal para forestaciones con pino ponderosa utilizando una ecuación que predice el índice de entrenudos en base a variables ambientales. Con un modelo de predicción del rendimiento y un esquema de intervenciones para cada calidad de sitio se realizó una estimación de la producción forestal. Para ambos usos del suelo (ganadería y forestación) se realizó el análisis económico utilizando como indicador de rentabilidad el VPS (valor potencial del suelo). Se identificaron áreas con mayor VPS forestal y ganadero, en base a las que se realizó una propuesta de zonificación ganadera y forestal, que contempló aceptar una reducción de resultado operativa anual ganadero de no más del 15 % (para liberar superficie a forestar). Luego se realizó el análisis de rentabilidad predial ganadera-forestal para tres escenarios de planes de forestación anual: 250 ha en un año, 50 ha/año en 5 años y bajo una tasa constante de 10 ha/año. Los resultados mostraron un incremento de rentabilidad global entre 27 y 58 %, respecto a la línea base, con una mejor distribución en el flujo de caja (y de producción) cuando la forestación se distribuye en un período mayor, más acorde con la necesidad de ingresos anuales del productor. Las forestaciones no solo podrían recuperar los sitios más degradados dentro de los predios, sino que también mejoraría considerablemente los ingresos de los productores e incrementaría el capital de los establecimientos.