Caracterización Florística y Proposición de una Tipología de la Vegetación para la Pre-Cordillera Andina de Santiago

Abstract

El "Contrafuerte de Santiago" está constituido por los faldeos precordilleranos adyacentes a la ciudad de Santiago, entre los ríos Maipo y Mapocho. Su cercanía a la ciudad explica el nivel de degradación de este sector. No obstante, conserva un importante nivel de naturalidad, por lo que constituye un área de interés para la conservación de ecosistemas de montaña. Estas características motivaron el desarrollo del Proyecto "Santiago Contrafuerte: Conservación de la Biodiversidad en la Precordillera de Santiago", desarrollado por el Proyecto PROTEGE, conformado por la asociación de municipalidades del área de la Cordillera Andina de la Región Metropolitana, con financiamiento GEF y ejecutado por la empresa Igsa Consultores. En el marco de este proyecto, la presente memoria tiene como objetivo caracterizar los recursos florísticos y vegetacionales del área de estudio. La caracterización de la vegetación se efectúa mediante el método de la Carta de Ocupación de Tierras (COT) y el inventario florístico detallado. A partir de estos antecedentes se propone una tipología de la vegetación, utilizando el método fitosociológico. Se consideran dos niveles de análisis: a) vegetación natural actual, expresada en comunidades vegetales, complejos y mosaicos; y b) vegetación natural potencial, expresada en series de vegetación y tipos fisionómicos. A partir del análisis de los datos, se establece que la vegetación actual del Contrafuerte de Santiago corresponde a las sub-regiones del Matorral y Bosque Espinoso, del Matorral y Bosque Esclerófilo y de los Andes Mediterráneos. La altitud es el factor que mejor explica la gran variabilidad que presenta la vegetación del área. Las formaciones vegetales más abundantes son el matorral y la estepa altoandina. Los bosques son escasos, reducidos a fondos de quebradas y laderas bajas de exposición sur. Dentro de las especies dominantes de las comunidades vegetales, las más frecuentes son Lithrea caustica, Colliguaja odorífera, Baccharis paniculada, Kageneckia oblonga y Quillaja saponaria. La prospección de terreno permite identificar un total de 368 especies de flora, de las cuales un 13% corresponde a especies introducidas. La vegetación de los pisos altitudinales inferiores se origina por modificación de las comunidades originales, por intervención antrópica y colonización de especies introducidas y naturalizadas, particularmente Acacia caven. Las actividades de extracción de vegetación leñosa, el despeje para habilitación agrícola y los incendios forestales son los principales factores de modificación del paisaje. Los pisos altitudinales superiores conservan en mayor medida las características originales de estructura y composición florística