Crecimiento y captura de carbono en un bosque raleado de nothofagus betuloides (Mirb.) Oerst., en la región de Magallanes y la Antártica Chilena, Chile.

Abstract

En el marco de un incremento de las emisiones de gases de efecto invernadero, entre ellos el dióxido de carbono (CO2) a nivel de Chile y el mundo, y del alza constante de las emisiones per capita pese a los esfuerzos de investigación y mitigación, es que se genera la necesidad de abordar las opciones de mitigación y captura desde otras aristas, entre esas, el incremento de captura por parte del manejo de masas boscosas. En virtud de lo anterior, el presente trabajo estudió un renoval de Nothofagus betuloides (coihue de Magallanes) en la Provincia de Última Esperanza, Región de Magallanes y la Antártica chilena, utilizando tratamientos silvícolas de raleo por lo bajo y raleo selectivo, en contraste con un rodal testigo. La finalidad fue descubrir cómo los parámetros de intensidad y aplicación de los raleos afectan el crecimiento diametral, volumétrico, de biomasa aérea y en la captura de carbono atmosférico después de siete años. La respuesta individual de los árboles remanentes fue mayor en tanto más alta la intensidad de raleo realizado. No obstante, a nivel de rodal, ninguno de los tratamientos obtuvo una mejora respecto de las tasas de crecimiento anterior, por lo que se considera que los tratamientos aplicados no aumentaron el crecimiento respecto a un período previo, sino, más bien, fueron un aporte en la mitigación de la pérdida de crecimiento por caída en masa de los árboles, atribuible con mayor probabilidad a las condiciones climáticas. El rodal con raleo por lo bajo, con una extracción inicial de 36,78% del área basal, registró el mayor incremento diametral promedio con 3,01 mm/año, seguido del raleo selectivo con 2,29 mm/año, y finalmente el testigo con un incremento de 1,90 mm/año. El tratamiento de raleo por lo bajo fue también el que obtuvo cifras más altas en sus tasas de crecimiento a nivel de rodal, calculándose incrementos de 1,1 m2/ha/año en área basal, 10,7 m3/ha/año en volumen, 8,2 t/ha/año en biomasa aérea, y 3,1 t/ha/año de captura de carbono atmosférico. De acuerdo con el presente estudio, se calcula que las emisiones de carbono anuales de una persona en Chile podrían ser capturadas por 1,5 ha de bosque secundario de N. betuloides, o bien que 10 ha de bosque secundario podrían cubrir las emisiones de 6 personas. Considerando las condiciones actuales relacionadas a la emisión de CO2 y gases de efecto invernadero, parece menester considerar distintas opciones que permitan mitigar esta situación, emplazando a los tratamientos silviculturales como una herramienta útil para el aumento en el secuestro de carbono atmosférico.

In the context of an increase in greenhouse gases emissions, atmospheric carbon dioxide (CO2) among them, both in Chile and the world, and the constant per capita emissions rise despite the research and mitigation efforts, became a need to address the mitigation and capture issues from different perspective, for example, increase the CO2 capture by forest management. Under the above, the present document studied a young forest of Nothofagus betuloides (coihue de Magallanes) in Última Esperanza province, Magallanes y la Antártica Chilena region, with silvicultural treatments of lower and selective thinning, in contrast with an untreated stand, in order to determine how thinning, specifically intensity and objective tree extracted may affects the diametric growth, volume increase, and carbon sequestration. The effect of a silvicultural intervention in this kind of forest result to be directly proportional to the thinning intensity, besides being statistically significant. However, neither of treated stands, even untreated stand, got an increase over its previous growth rates. Because of that, it is considered than the treatments did not accomplished the goal of increasing the growing rates, but they prevent the decrease on the growth rates that could be caused by weather conditions. The lower thinned stand, with initial extraction of 36.78% from basal area, registered the higher values of diametric growth with 3.01 mm/yr, followed by selective thinned stand with 2.29 mm/yr, and finally the untreated stand with 1.90 mm/yr. The lower thinned stand also obtained higher values on growing rates at stand level, with 1.1 m2/ha/yr in basal area, 10.7 m3/ha/yr in tree volume, 8.2 t/ha/yr in aerial biomass and 3.1 t/ha/yr in carbon sequestration. According to this study, it is estimated that one chilean person’s annual carbon emission can be captured by 1.2 ha of N. betuloides second growth forest. Considering the actual conditions related to CO2 emission, seems necessary to consider different choices to allow us to mitigate this situation. Silvicultural treatments may be a useful tool to increase the carbon sequestration by the forests.